ネットワークエンジニア

ネットワークエンジニアの仕事は、ネットワークの設計から要件定義、構築、保守・監視、運用など多岐にわたりますが、大きく次の4つに分類できます。

ネットワークエンジニアに似た職種としてシステムエンジニア（SE）やサーバーエンジニアが挙げられます。これら3つの仕事内容には、どのような違いがあるのでしょうか。

ネットワークエンジニアの仕事は、個々のコンピューターをつなげるための「ネットワークシステム」を構築・運用することです。

それに対してSEの仕事は、「個々のコンピューター上で動くシステム」の設計・開発・テストを行うことです。どちらも「システムを作る」のが仕事ですが、対象とするものが異なります。

サーバーエンジニアの仕事は、サーバー（サービスや機能を提供するコンピューター）を構築・運用・点検することです。そのサーバー同士をネットワークでつなげるのが、ネットワークエンジニアの仕事となります。

ネットワークエンジニアの仕事におけるやりがいは、「社会のインフラを支えている」という実感にあります。企業のシステムやクラウドサービス、オンライン会議やECサイトの裏側には、常に安定したネットワーク環境が必要です。その仕組みを設計・構築・保守するネットワークエンジニアは、まさに「縁の下の力持ち」として現代社会を支える存在です。

障害対応やトラブルシューティングがうまくいき、ネットワークが復旧したときには、大きな達成感を得られます。また、セキュリティ対策や通信速度の最適化など、技術を駆使して問題を解決する瞬間もネットワークエンジニアの醍醐味のひとつです。

さらに、日々進化する技術に触れながら自分の知識やスキルを高められる点もやりがいといえるでしょう。

ネットワークエンジニアは24時間365日稼働するネットワークを扱うため、障害発生時は深夜や休日であっても対応を求められる点にきつさを感じることがあります。オンコール（待機当番）がある職場では、突発的な業務が発生する可能性も否めません。業務のプレッシャーや責任感も大きく、緊急時の対応には冷静な判断力が問われます。

また、最新の技術を習得するために継続的な学習が求められる点もきつさにつながる要素です。特にクラウドやセキュリティ分野では技術の進化が速く、自主的に勉強を続ける姿勢が求められます。

とはいえ、働き方改革の影響で、夜勤や休日出勤の少ない職場も増えてきました。ネットワーク監視や障害対応を分担する体制が整っている企業を選ぶことで、無理のない働き方も可能です。

20代のネットワークエンジニアの平均年収は455万円です。年齢別の平均年収は20代で376万円、30代は554万円となります。

ITコンサルタントの20代の平均年収は500万円、データベースエンジニアは20歳～24歳で400万円台前半、20代後半になると500万円を超えることも珍しくない点を踏まえると、IT業界の中では年収が高いほうとはいえません。

ただし、身につけた技術や実務経験によって、年収は大きく変わります。また、年収を上げたいのなら、エンジニアとしてのスキルレベルを上げたうえでキャリアアップを目指すことも選択肢のひとつです。

未経験からネットワークエンジニアを目指す場合、まずはネットワークの基礎知識を学ぶことが大切です。具体的には、TCP/IP（インターネットで標準的に利用されている通信プロトコル）、ルーティング（パケットをどの経路に配送するか決める経路制御の機能）、スイッチング、ファイアウォールなどの基本概念を理解しましょう。

また、ネットワーク機器の設定やトラブル対応を模擬的に体験できる環境（仮想環境やスクール）で実践力を養う方法も有効です。未経験者を募集している求人に応募して現場経験を積むのもおすすめです。継続的な学習と好奇心があれば、着実にネットワークエンジニアとしてのキャリアを築けます。

ネットワークエンジニアに向いている人の特徴として、論理的な思考が得意なことが挙げられます。論理的思考力を身につけている人はトラブルが発生したときに原因を素早く分析し、適切に対処できるためです。また、ネットワークは常に安定稼働が求められるため、小さな変化に気づける観察力を持った人、慎重に作業を進められる人にもネットワークエンジニアとしての適性があります。

さらに、ネットワークはチームで管理・運用することが多く、協調性やコミュニケーション力も重要です。「縁の下の力持ち」としてシステムを支えることにやりがいを感じられる人には、ネットワークエンジニアの仕事は魅力的といえるでしょう。

ネットワークエンジニアの仕事は、まずヒアリングから始まります。そのため、クライアントの要望を引き出し、正確に理解するためのコミュニケーション能力が欠かせません。また、要件をまとめて最適なネットワークを構築するための論理的思考能力も求められます。運用・保守の段階では、さまざまなトラブルに対応する機会が多いため、ネットワークの専門家ではないクライアントに状況を説明し、理解を促すだけの説明能力や調整力も必要です。

技術面に関しては、TCP/IPやルーティングの設定など、ネットワークに関する知識は必須です。そのほか、無線LANやDNS、メール、Webサーバー、アプリケーションサーバーに関する知識も必須とされています。近年は、クラウドへの十分な理解も求められるようになっています。

ネットワークエンジニアとして働くために取得しなければならない資格はありません。しかし、ネットワークエンジニアとしての技術や知識があることを客観的に証明するものとして、次のような資格を取得しておくことをおすすめします。

ITパスポート試験は、経済産業省所管の独立行政法人である情報処理推進機構（IPA）が実施する国家試験のひとつで、ITに関する基本的な知識があることを証明するものです。

IT業界で働くエンジニアだけでなく、普段ITを利用・活用するすべての人々を対象としており、セキュリティやネットワークなどIT関連知識のみならず、経営戦略やマーケティング、財務、法務、プロジェクトマネジメントを含めた、総合的なITの知識を問う試験となっています。

専門性は高くありませんが、業種を問わずこの資格を評価する企業は多く、取っておいて損はありません。

基本情報技術者試験は、ITパスポートと同じくIPAが実施しており、IT業界で働くエンジニアの登竜門といわれる国家試験です。

主にIT業界の各種エンジニアを対象としており、取得すれば「エンジニアに求められる基礎的な知識・技術がひととおり身についており、上位の指導者の指示のもと、システムの設計や開発、ソフトウェアの開発、情報戦略に関する予測や分析、評価ができる」レベルにあることの証明になります。

また、さらにレベルの高い応用情報技術者試験もあります。

ネットワークスペシャリスト試験は、基本情報技術者試験、応用情報技術者試験のさらに上位に位置する国家試験です。取得すれば、一人前のネットワークエンジニアとして、ネットワークの構築・管理・運用・保守のすべてを行うことができ、また人に指導できるスキルを備えていることの証明になります。

その分、試験は難しく、合格するには実務経験だけでなく、専門知識の見直しや記述式の試験に備えた勉強が欠かせません。

民間資格「シスコ技術者認定」のひとつであるCCNAは、世界最大手のネットワーク関連機器メーカー・シスコシステムズ社が実施しています。取得すれば、同社の製品であるルーターやスイッチを扱う技術のみならず、ネットワークの構築や運営、トラブル対応などの知識・スキルがあることの証明になります。

世界共通の資格であり、多くの企業で評価されているため、この資格を取っておけば転職・就職時に大きな強みとなります。

CCNPはCCNAの上位資格であり、取得することで、大規模なネットワークの設計、構築、運用、保守を行う力があることの証明になります。さらに上位資格には、CCIEがあります。

これらの資格は、転職や年収査定の場面で役立ちます。特に中途採用の場合は、応募条件に資格が含まれる場合もあります。

ネットワークエンジニアのキャリアパスは、プロジェクト全体を管轄する「ジェネラリスト」になる道と、技術をきわめた「スペシャリスト」になる道の2つがあります。

前者の場合、プロジェクトマネージャーやネットワークエンジニアなど、プロジェクト全体をマネジメントするリーダーを目指すことになります。クライアントとの交渉や、実際に作業を行うチームの編成、進捗管理などが主な仕事になるため、コミュニケーション能力や調整力、プレゼンテーション能力など、高い対人スキルが必要です。

一方、スペシャリストを選んだ場合は、「エンジニアとして実務経験を積み、特定の分野をきわめたら別の分野へ」ということを繰り返して、スキルの幅を広げていくことになります。

ただし、実際の現場では、どうしても上流工程を担当するジェネラリストのほうが上、スペシャリストは下に見られがちなのは否めません。スペシャリストを目指す場合でも、一度、マネージャーなど全体を見る立場を経験しておくとよいでしょう。

ネットワークエンジニアの将来性は高いといわれています。テレワーク普及やクラウド化の加速により、ネットワークの安定性とセキュリティの重要性がこれまで以上に高まっているためです。あらゆる業種・業界でITインフラの整備が求められる中、ネットワークエンジニアの需要は今後も高まっていくでしょう。

また、5GやIoTなどネットワークに関する知識に加えてサーバーやセキュリティ、データベース、トラブルシューティングに関連するスキルを磨くと、需要の高いネットワークエンジニアとして活躍し続けられます。

さらに、実務経験を積んだり資格を取得したりすることで、マネジメント職やコンサルタント職へのキャリアアップも可能です。

【自分なりの会社選びの基準が明確になりました。】

Q1転職前の職務内容をお教えください
客先に常駐し、PCやデスクトップのキッティングとシステムの運用業務のオペレーションを経験しました。

Q2転職を考えたきっかけは何ですか？
会社への将来性、そして自分の年齢や人生を考え、可能なうちにやりたいことに挑戦できる会社へ転職したいと感じたためです。

Q3転職に際して、不安に感じたことがあればお聞かせください
IT業界だけでなく他業界も見たほうがよいかという不安と、会社選びの優先順位が決められないという迷いがありました。

Q4 Q3の不安について、キャリアアドバイザーからアドバイスはありましたでしょうか？
キャリアアドバイザーが業界全体の話をメリットやデメリットも含めて簡単に説明してくれたおかげで客観的に自己分析できました。自分の求める働き方や収入面、性格などを考えると、IT業界が合っていると考え、不安が解消されました。
また、会社選びで迷いが生じましたが、キャリアアドバイザーが親身に相談に乗ってくれたことで解決しました。どのような点に不安に感じるのか、なぜそう感じるのか、今回の転職で何をかなえたいのかを質問してもらったことで、会話をとおして自分の頭の中が整理でき、気づきを得られ、自分なりの会社選びの基準が明確になり、それに基づいて選択できました。

Q5入社を決意された理由をお教えください
自分のやりたいことに挑戦できる環境が整っていることと、収入面や福利厚生がよかったことです。

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