エコノミストは、証券会社などの金融機関や官公庁・シンクタンク・大学などで、日本・外国の景気や金融市場の動向といった経済状況について情報収集・分析・予測を行う職種です。

エコノミストに似た職種としては、アナリストが挙げられますが、エコノミストはいわゆる「マクロ」と呼ばれる国やマーケット全体の経済動向を取り扱うのに対し、アナリストは個々の業界や企業を取り扱うという点で異なる役割を担っています。

エコノミストは、国内外の景気や金利・為替の変動、また株式市場・債券市場をはじめとする金融市場の動向といった比較的大規模な経済状況について、関連する情報を収集・分析してレポートを作成したり、今後の経済状況に関する予測を提示したりします。

多かれ少なかれ専門性が高いのが金融業界の仕事ですが、エコノミストはその中でも、経済状況に関する豊富な知識や統計分析のための専門的な手法を身につけていることが要求される点で、より高い専門性を伴う仕事であると言えます。

エコノミストの分析・予測がどのような役割を果たすのかはエコノミストの所属によって異なり、たとえば官公庁であれば政策立案のための参考資料に、証券会社などの金融機関であれば投資戦略を立てるための参考資料に用いられます。また、所属や専門によってはメディアで執筆・発言し、社会に広く影響力を発揮することもあります。

エコノミストのやりがいは、まずはやはり、自分の専門分野での知見を活かした仕事ができるというところにあると言えるでしょう。しかしエコノミストは、専門職であるといっても、実は狭い世界に閉じこもる仕事ではありません。エコノミストはむしろ、経済現象という生の現実を取り扱うという点で、社会のリアルな現場と関わることのできる職業です。「経済は生き物だ」と言われることがありますが、その言葉のとおり日々目まぐるしく変化する経済の世界を相手にする喜びも感じられるのがエコノミストという仕事です。

また他にも、自分の情報分析や予測が新たな政策の立案や金融商品の改善につながり、最終的に社会に還元されていったときには、多くの人々のより良い生活に貢献できたのだという充実感も得られます。

エコノミストは経済分析のエキスパートですので、まず第一に、経済学・統計学といった分野に深い関心を持っている人経済学・統計学といった分野に深い関心を持っている人が向いていると言えるでしょう。

しかし先にも述べたとおり、エコノミストは生の経済の世界を相手にする仕事ですから、つねに理論と現実のギャップの間を行き来することになります。そのため、単に理論的な作業に長けているだけでなく、現実世界の動向に敏感に反応し、わずかな変化からも重要な意味を読み取れるような人は、エコノミストとしてより良い実績をあげることができるでしょう。また、何事にも好奇心をもってあたれる人というのも大事な要素となります。

半面、エコノミストは日頃から地道に情報収集を続けたり、予測が外れてしまった場合の責任を負ったり、つねに精神力が問われる仕事でもあります。失敗のプレッシャーに耐え、たゆまずに努力し続けられることも、エコノミストに求められる気質だと言えるでしょう。

エコノミストとして働くうえで必ず取得していなければならない資格はありませんが、やはり前提として、経済学・統計学といった分野の知識・手法を身につけている必要があります。そのため、大学時代に経済学を専攻して基本的な知識・方法を学んだり、場合によっては大学院に進学してさらに専門の知見を深めたりしたうえで金融機関への就職を目指すケースが少なくありません。

アナリストとエコノミストを合わせたデータではありますが、マイナビエージェントの調査では、平均年収は824万円とかなりの高水準に達しています。特に年収の上げ幅が他の職種に比べて非常に高く、20代の583万円に対し、30代では一気に973万円と、1000万円が目前に迫ることになります。

また男性はとりわけ年収が高く、30代男性では平均年収が1350万円にもなるとされています。もともと年収が高めな金融業界のなかでもトップクラスの年収が期待できると言えます。

官公庁や大学への就職を目指す場合には、前者であればまず国家公務員試験に合格することを目指し、また後者であれば大学卒業後大学院に進学し、博士号を取得して経済分析に携わるアカデミックポストに就くことを目指します。

また就職活動でエコノミストを目指す場合については、証券会社をはじめとする金融機関への就職を希望することになります。とはいえ、新卒採用ではじめからエコノミストを募集することはほとんどなく、就職後に適性や能力を見きわめた上で調査部門などへ配属され、研鑽を積むことになります。

また転職についてですが、エコノミストは基本的に専門分野の知見・手法を活かせる転職を目指すことが多く、経済分析のエキスパートとしてキャリアアップを考えることになります。

エコノミストは基本的に高収入ですが、それでも所属によって収入に開きがあるため、より良い待遇ややりがいを求めて転職することは少なくありません。

その際よく注目されるのはまずは外資系企業で、能力次第では大幅に年収を上げることができます。あるいは国内企業の中でも、やはり官公庁よりも金融機関のほうが給与水準が高いため、官公庁から金融機関へ転職するケースもあります。

また特殊なキャリアパスではありますが、各種メディアへの執筆・出演によって収入を増やし、人気が出れば独立するというケースも見られます。

エコノミストは調査・分析に携わる仕事ですが、取り扱う対象が経済に限定されていますので、志望動機について述べる際には、まずなぜ他の対象ではなく経済を扱いたいのかという点について説明できるようになっておく必要があります。その際、もし大学時代の専攻やこれまでの仕事内容が経済に関わるものであれば、そうした点に触れることで説得力を増すことができるでしょう。

また、エコノミストの他にもアナリストやストラテジストなど類似の職種がありますので、そうした選択肢がある中でなぜエコノミストなのかという点についても、触れることができるとよいでしょう。エコノミストの場合、やはりマクロな視点から経済状況を分析するところに特徴がありますので、経済状況を俯瞰して捉える作業に関心があることを伝えられるとよいかもしれません。