「すいません」と「すみません」の正しい使い方-ビジネス活用例や注意点

謝罪の気持ちを表現する際に用いる「すいません」と「すみません」は、どちらが正しい表現なのかわからないまま使っている方も多いのではないでしょうか。

本記事では、「すみません」という言葉が持つ意味や、ビジネスシーンでの活用例、使う際の注意点について解説します。「すみません」の言い換え表現もまとめていますので、コミュニケーションの円滑化を図るためにぜひご一読ください。

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1. 「すいません」「すみません」はどちらが正しい？

正しい表現は「すいません」ではなく「すみません」です。
「すいません」の「み（mi）」と「ま（ma）」は続けて発音しにくいため、「み（mi）」の「m」が抜け落ちて「すいません」に変化したと言われています。

「すみません」「すいません」はどちらも口語表現、話し言葉ですので、手紙やメールなどの文章で使用するには適していません。

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2. 「すみません」の意味や語源・由来

「すみません」は、「済まない」の丁寧語として使われます。「謝罪・感謝・依頼」の意味合いを持ち、謝罪のシーンだけではなく、さまざまなシチュエーションで活用される言葉です。

また、元々の語源である「感謝や謝罪の気持ちが済まない」という意味合いを考慮すると、人から席を譲り受けたときや、レストランで店員を呼ぶときに「すみません」という言葉を使うのは自然なことだといえるでしょう。

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3. 「すみません」を使う際の注意点

「すみません」の方が正しい表現ですが、その使い方や使用シーンには注意が必要であり、場合によっては相手に失礼だと思わせてしまうこともあります。では、「すみません」を使用するにあたって、どういった点に注意すればいいのでしょうか。

3.1. 上司や目上の方には使わない

「すみません」は、謝罪や感謝の気持ちを伝えるときに用いられる便利な言葉ですが、使用する際には注意が必要です。

特に、目上の方や取引先（クライアント）に対して、使用するのは失礼にあたります。

「すみません」という発言を避けるべき相手やシチュエーションには注意しましょう。

3.2. ビジネスメールでは使用しない

最初に説明したとおり、「すみません」と「すいません」は、どちらも話し言葉で使われる口語ですので、ビジネスシーンでの使用には適していません。

「すみません」は、丁寧語ですが口語的な表現のためビジネスやフォーマルなシーンでの使用は避けた方がよいでしょう。

ビジネスシーンでは、自分をへり下げて相手へ敬意を表す「謙譲語」や「尊敬語」を使うのが一般的です。

3.3. 「すみません」以外の言葉遣いにも注意しよう

「すみません」以外にも「ごめんなさい」といった謝罪言葉がありますが、使い方には注意が必要です。

「ごめんなさい」は、「御免（許しを得る）」に丁寧語である「〜なさい」を組み合わせた言葉で「許してください」という意味を持ちます。

親しい間柄での使用は問題ありませんが、敬意が伝わりにくいので、ビジネスシーンや目上の方に対して使うのは避けましょう。

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4. 「すみません」のビジネス活用例

「すみません」は、ビジネスシーンや目上の方に対して使用できる謝罪言葉ではありません。しかし、くだけた雰囲気で話したいときや相手との距離を縮めたい際には非常に便利な言葉だといえます。

「申し訳ございません」は堅苦しくて使いづらいというシーンでは、下記のように「すみません」を活用してみましょう。

4.1. 謝罪を伝える時の「すみません」

「すみません」は基本的に相手に対して謝罪するときに用いる言葉です。ちょっとした謝罪の時には「ごめんなさい」よりも丁寧に聞こえるため、「すみません」を使用すると良いでしょう。

4.2. 依頼をする時の「すみません」

人に何かをお願いするときにも「すみません」を使用します。「すみませんが、～～していただけますか（お願いの言葉）」というようにクッション言葉として使うと良いでしょう。

ビジネスシーンや目上の方に対して依頼する場合は、「恐れ入りますが、〜していただけますでしょうか」などと謝罪言葉を言い換えて使います。

4.3. 感謝を伝える時の「すみません」

相手に感謝の気持ちを伝える際にも、「すみません」を使います。

「気を遣わせてしまって、すみません」「高価なものをいただき、すみません」など感謝の気持ちと同時に、謙遜や申し訳なさを表すときに使うと良いでしょう。

4.4. クッション言葉として使用する時の「すみません」

依頼をするときの「すみません」と少し似ていますが、クッション言葉や呼びかけとして使用します。

例えば、道で出会った人に突然、「〇〇駅はどこですか」と尋ねると驚く人もいるでしょう。一方で、「すみませんが、〇〇駅はどのように行くと良いのでしょうか。」など前置きとしてすみませんを含めることで、相手も安心して質問や依頼に対応できます。

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5. 「すみません」の言い換え

「すみません」は、敬語表現にあたらないため、ビジネスシーンや、フォーマルなシーンにはふさわしくありません。

そのため、下記の言い換え表現を用いて、シーンや相手に応じて使い分けることが大切です。

ここでは、具体的な使用例を挙げながら、言葉の意味合いについて解説します。

5.1. 申し訳ございません

「申し訳」と「ありません」の謙譲語を組み合わせた言葉です。「申し訳ありません」と「申し訳ございません」はどちらもビジネスシーンに適した敬語にあたります。

対面で伝えるときはもちろん、メールやチャットなどで使用することも可能です。

5.2. 失礼いたしました

「失礼したしました」「失礼いたします」はあいさつ語としても使える敬語表現です。相手に対して礼儀が足りなかったときや、許しを得たいときに使うこともあります。

謝罪の気持ちを伝えるときだけでなく、「お先に失礼いたします」といったあいさつの代わりとして使う場合もあるでしょう。

「失礼いたしました」はおわびの言葉ではないので、相手に迷惑をかけたときには、「大変失礼いたしました。申し訳ございません。」と伝えます。

5.3. 恐れ入ります・恐縮です

「恐れ入ります」「恐縮です」は、相手に敬意を示しつつ、謝罪や感謝の気持ちを伝えられる敬語表現です。

クッション言葉として用いることで、依頼をする際にも角が立ちにくくなります。

5.4. ありがとうございます

「ありがとうございます」は、感謝の意味を表す「ありがとう」というあいさつ語を丁寧に表現した言葉です。丁寧語であるため、目上の方や取引先に対して使うときには、敬意表現である「誠に」を組み合わせると良いでしょう。

また、「ありがとうございます」だけでは、何に対するお礼なのか分かりにくいため下記の例のように感謝の気持ちを伝えてみてください。

5.5. お手数をおかけします

「お手数をおかけします」は、「手間をかけてしまいますが」という意味を持ちます。

相手に対して、手間をかけてしまい申し訳ないという謝罪と感謝の気持ちを同時に伝えることができる便利な言葉です。

ビジネスシーンや目上の人に対しても使いやすいことから、多用してしまう方もいるかと思います。言い換え表現を知っておきたい方は、「お手間を取らせてしまい」「ご面倒をおかけして」「恐れ入りますが」などの使い方も押さえておくと役立つ日がくるでしょう。

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6. よく使うビジネス用語を知っておこう

ビジネス用語をしっかりと理解して、相手やシーンに応じて使い分けられるビジネスパーソンは非常にスマートです。

「すみません」以外にも、さまざまなビジネス用語があるので、社会に出てコミュニケーションで困ることのないようにチェックをしておきましょう。

職場でよく使うビジネス用語集100選をまとめているので、それぞれの意味合いや使用シーンなどをご確認ください。

【ビジネス用語一覧】職場でよく使うビジネス用語集100選、意味と例文を紹介

7. 「すみません」の英語表現

英語を使用するビジネスシーンでは、「すみません」はどう表現したらいいのでしょうか。日本語の「すみません」は利用シーンや言い方によって謝罪・感謝・依頼など、さまざまな意味がありますが、英語においてはシチュエーション別に適切な単語や言葉が分けられています。

7.1. 謝罪したい場合

謝罪をしたい場合の「すみません」の場合は、「I'm sorry.」を使用します。しかし、これは割とカジュアルな謝罪シーンで使用するため、より丁寧に深い謝罪を伝えたい場合は、「I'm so sorry.」「I apologize for〜」などがベストです。「apologize」は「sorry」よりも丁寧な場合に使用します。

さらに最上級の謝罪を伝えたい場合は「regret」を使用します。「残念に思う」「遺憾」「後悔」などの意味を持ちます。

7.2. 声をかけたい、依頼したい場合

声をかけたい場合や何かを依頼したい場合は「Excuse me.」を使用します。「すみません、失礼ですが」などの場合は「Excuse me.」だけでも通じます。

8.「すいません」「すみません」と同様に間違いやすい言葉

「すいません」「すみません」の他に、メールや手紙で間違いやすい言葉について以下の記事でご紹介していますので、併せてご覧ください。

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9. まとめ

「すみません」は、日常生活のなかでよく使う言葉ですが、シーンや相手によっては避けた方が良いこともあるため注意しましょう。ビジネスシーンや目上の人に対して使えない理由は、「すみません」が敬語表現にあたらないからです。

「すみません」は、「申し訳ございません」「失礼いたしました」「恐れ入ります」などのほかの謝罪言葉に言い換えることも可能です。言葉の意味合いや使い方を理解し、ボキャブラリーを増やしてシーンや相手に応じた適切な表現を心掛けましょう。

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